水渡口：明成化(1465—1487)年間，因一次黃河暴漲，濁流倒灌，使清江閘以西的清江口淤塞，運艘稽阻，商旅裹足。遂在今水渡口附近淮河邊開辟碼頭，將淮河、里運河船上的貨物全數(shù)剝卸下來，用車輛轉(zhuǎn)搬，再裝船北運、南輸。里運河與淮河之間遂形成一條轉(zhuǎn)運的車路，車路與東西橫街的交叉處，便叫“車路口”，而這條橫街，也就被稱為車路口街，是為東長街的最初名稱。一時間，車路口成了南來北往的咽喉，喧聲不息的鬧市。鼎盛時期，車路口街沿淮河堤一直到草灣，所以，以車路口為界，向東、向西又有大、小車路口街之別。為了方便百貨轉(zhuǎn)搬，正德六年（1511），在今水渡口淮河邊開清江壩，“遇清江口淤塞，即經(jīng)此達淮?！保ㄕ隆痘窗哺尽肪砦澹r該壩為軟壩，里運河船可直抵壩口盤駁，免去陸運之艱。通壩河道與車路口街的交匯處必須設渡，于是有“水渡口”地名。
        水渡口是黃河水患賜予的名字。它地處今淮安市區(qū)東北角，在市區(qū)與楚州區(qū)之間。穿城而過的大運河由西向東蜿蜒而來，到了老壩口的地方，突然向南，形成了一道美麗的月亮灣。清乾隆三十九年（1774年），早已借淮河入海的黃河突然發(fā)了脾氣，在老壩口處撕開200丈寬的大口子。老壩口決口處出現(xiàn)了一個方圓約700畝水面，人稱大口子，或曰大口湖。
        關于水渡口的歷史源遠流長。水渡口石碑位于東長街和南北走向的清揚路的交叉路口，該處即為清江浦土圩的東圩門口，碑文的下款“圩內(nèi)外商民共建”即能充分證實這一史實。當年，清江浦受捻軍的不斷騷擾進攻，于是于清咸豐十一年（1861年）冬天開始筑土圩，次年即同治元年（1862年）三、四月間建成。二年后，即同治三年春到同治四年秋吳棠又筑了清江浦城，整個里運河北一大片都在城外。
        說起水渡口，不得不先說說與之密切相關的小市口。從現(xiàn)市中醫(yī)院南墻（原仁慈醫(yī)院南大門）開始，有一條南北走向的小市口巷，向南直到越河街里運河北岸。這條小市口巷可來頭不小，光緒丙子《清河縣志．新建縣城圖》清楚標明這條小市口巷為明清時期的通京大道，南起里運河北岸的臧家碼頭，北經(jīng)四門樓（在同慶街的盡頭），穿過同慶街，再北經(jīng)雙當鋪街（即現(xiàn)東長街）小市口、水渡口，再稍西北至北圩。1936年張煦侯《淮陰風土記》也記載說：“通京大道自臧家碼頭，過四門樓至西北直抵馬家大堰黃河邊。又渡黃經(jīng)王家營而北上。今雙當鋪街以北為仁慈醫(yī)院所隔斷，淮南段尚存舊時車轍?！睆倪@里可見古水渡口就在小市口北側不遠處的古黃河邊。
        通京大道和雙當鋪街的交匯處即叫小市口，位于古水渡口南側不遠處，亦已成為十分繁華的綜合性集市貿(mào)易處，客棧、各種店鋪鱗次櫛比。后來黃河大量泥沙淤塞，水渡口東移約110米，即位于東圩門處的東長街的最末端，水渡口漸漸冷落，更由于清江浦清江大閘以西的運道浚通，水渡口失去了往日的作用，小市口也隨之失去曾經(jīng)的繁華。但在古時，從小市口到清揚路這短短的約110米長的東長街曾叫水渡口街，從光緒丙子《清河縣志．新建縣城圖》可以清楚顯示。
        水渡口是明清時期通京大道的必經(jīng)渡口，也曾是漕糧駁運重地，位置險要，在清江浦顯赫過?！八煽凇笔撬煽谟膳d盛而衰落的歷史見證，既然是重修，說明歷史上曾有過水渡口石碑甚至碑記，因此由朱錦和先生書寫的這塊重立的碑石，顯得彌足珍貴。